Análisis de incidentes químicos ocurridos en piscinas de España, 2008-2012.

Abstract

Objective: Compared historical overview and systematic description of the distribution, features and public health implication of incidents occurred in swimming pools associated with exposure to chemicals, during the period 2008-2012 in Spain. Method: Retrospective observational design, using information reported to the digital mass media internetbased. Records of chemical incidents from a database of 5-year were analyzed to categorize main features. We examined the following variables: year, frequency and geographical location of incidents, class of swimming pool, settings lead to the event, causal factors, chemicals released, exposure ways, balance of victims, attending hospital and evacuated people. Results: 41 chemical incidents were identified in 5 years with a balance of 428 victims, 119 in-patient and 1750 people evacuated. Common profile of a chemical incident in a swimming pool was featured as a municipal setting where a release or hazardous chemical leak, mainly chlorine or mixed with acids occurred. An average of 10 exposed people per event, mostly children, exposed by respiratory airway, needed to be attended in hospital or community health center an annual average of 24 people, including bathers, employees or users. Conclusions: Swimming pools display scenarios with chemical risks that must be evaluated. Planning and implementing preventive measures are priority to mitigate a negative impact for public health. Our findings suggest the convenience of the regulation of a coordinated information system for ongoing surveillance of incidents in swimming pools to enable a safe management of chemical hazards.Objetivo: Análisis histórico comparado y descripción sistemática de la distribución, características y consecuencias para la salud pública de incidentes sucedidos en piscinas asociados con la exposición a sustancias químicas, durante el período 2008-2012 en España. Método: Diseño observacional retrospectivo, utilizando información procedente de medios digitales de comunicación presentes en internet. Para el análisis de datos y tratamiento estadístico se creó una base de datos que incluyó variables de estudio: año, frecuencia y distribución territorial de incidentes, clase de piscina, tipo de mecanismo del evento, factores causales, sustancias químicas liberadas, vías de exposición, balance de víctimas, ingresos hospitalarios y evacuados. Resultados: Se identificaron 41 incidentes químicos con un balance de 428 víctimas, 119 ingresos hospitalarios y 1750 personas evacuadas. El perfil del incidente se caracterizó por una fuga o liberación de una sustancia química peligrosa en una piscina municipal, principalmente cloro o su mezcla con ácidos, cuya exposición afectó a un promedio de 10 personas por evento, mayoritariamente niños, que se intoxicaron por vía respiratoria, requiriendo el ingreso en centros sanitarios un promedio anual de 24 personas, incluyendo a bañistas, trabajadores o usuarios. Conclusiones: Bajo condiciones de uso las piscinas muestran escenarios con riesgos químicos que deben ser evaluados al objeto de planificar y llevar a cabo medidas preventivas dirigidas a atenuar las consecuencias negativas para la salud pública. Destacamos la conveniencia de regular un sistema coordinado de información para la vigilancia continuada de incidentes en piscinas que posibilite el estudio y la correcta gestión del riesgo químico asociado a este tipo de instalaciones.